Spis treści
Software as a service, w skrócie – SaaS, to model udostępniania oprogramowania, który w ostatnich latach zyskał ogromną popularność. W dużej mierze spowodowane jest to ciągłym rozwojem technologii chmurowych i większymi możliwościami, jakie kolejne innowacje w tym zakresie dają twórcom programów komputerowych. Nawet jeśli nigdy nie słyszałeś o SaaS, to prawdopodobnie i tak codziennie korzystasz z aplikacji udostępnianych w tym modelu. Zapoznaj się z poniższym artykułem, aby dowiedzieć się co to SaaS, jak działa to rozwiązanie i jakie są jego największe zalety.
Czym jest SaaS?
SaaS to skrót od angielskich słów software as a service czyli oprogramowanie udostępniane w formie usługi. Jest to model dystrybucji aplikacji komputerowych, w ramach którego klienci w zamian za regularną opłatę subskrypcyjną otrzymują internetowy dostęp do potrzebnego im narzędzia. To ostatnie do sprawnego działania wykorzystuje infrastrukturę chmury obliczeniowej, na której przechowywane są też jego zasoby.
Dostawcy nie sprzedają więc swoich programów jako fizycznego czy wirtualnego produktu, który użytkownicy muszą później lokalnie zainstalować na swoich urządzeniach. Zamiast tego pozyskują klientów, którzy mogą korzystać z narzędzia tak długo, jak tylko opłacają abonament. Po wykupieniu usługi użytkownicy otrzymują login i hasło do swojego konta na udostępnianej przez Internet platformie, gdzie mogą w pełni cieszyć się potrzebnym im programem.
I tu drobna uwaga językowa. Choć w polskim internecie możemy często spotkać się takimi wyrażeniami jak oprogramowanie SaaS, usługa SaaS czy aplikacja SaaS to warto pamiętać, że są to pleonazmy. Wyrażenie software as a service zawiera już bowiem angielskie wersje słów usługa i oprogramowanie (a to drugie jest z kolei synonimem aplikacji). Lepiej mówić więc o modelu SaaS.
W jaki sposób działa SaaS?
Wyjaśnijmy teraz, w jaki sposób odbywa się udostępnianie użytkownikom aplikacji w formie usługi. W tym celu cofnijmy się nieco w czasie.
Jeszcze kilka lat temu, aby móc legalnie korzystać z jakiegoś programu komputerowego, użytkownik musiał go kupić (często w fizycznej formie – na przykład na płycie CD) i zainstalować na dysku swojego komputera. Taki zakup był jednorazowy i często wiązał się z wysokim wydatkiem. Co więcej, użytkownik kupował licencję na konkretną wersję programu i na określony system operacyjny (Windows, iOS, Linux). Czasem zdarzało się też tak, że program był przypisany do konkretnego sprzętu, więc zmiana komputera była jednoznaczna z utratą prawa do korzystania z aplikacji.
Dzięki SaaS te czasy mamy już za sobą. W ramach tego modelu klienci nie muszą bowiem kupować żadnego oprogramowania, aby móc z niego swobodnie korzystać. Zamiast tego uiszczają okresową opłatę abonamentową, a w zamian otrzymują internetowy dostęp do potrzebnego im narzędzia. Użytkownicy nie muszą niczego instalować na dyskach swoich komputerów, gdyż oprogramowanie przechowywane jest w chmurze, a za utrzymanie infrastruktury i wszelkich zasobów potrzebnych do sprawnego działania narzędzia odpowiedzialny jest jego dostawca.
Scenariusze wykorzystania rozwiązań SaaS
Model SaaS jest obecnie szeroko wykorzystywany zarówno w biznesie jak i w sektorze prywatnym. Wielu użytkowników każdego dnia korzysta choćby ze skrzynek pocztowych, dysków w chmurze i wszechobecnych w sieci serwisów udostępniających biblioteki filmów, muzyki czy książek.
W przypadku przedsiębiorstw narzędzia dystrybuowane w modelu SaaS różnią się w zależności od branży. Wiele firm korzysta na przykład z dostępnych w chmurze pakietów biurowych, takich jak Google Workspace. W modelu subskrypcyjnym opłacane są też narzędzia specjalistyczne, czego przykładem może być pakiet Adobe Creative Cloud. Przedsiębiorcy z branży ecommerce na rozwiązaniach SaaS często mają zaś postawiony swój sklep internetowy. Inne przykłady SaaS wykorzystywanych w biznesie to CRM-y, narzędzia do planowania czasu czy aplikacje dla deweloperów.
Czytaj też: Narzędzia do pracy zdalnej – 15 propozycji dla Twojej firmy
Zalety modelu SaaS
W porównaniu z tradycyjnymi licencjami na oprogramowanie model Saas może pochwalić się wieloma przewagami konkurencyjnymi. Wymieńmy więc kilka najważniejszych zalet tego rozwiązania.
Niskie koszty
Jak już wspomnieliśmy, w ramach SaaS firmy udostępniają użytkownikom swoje oprogramowanie w zamian za opłatę abonamentową. Czasem robią to też w modelu Pay as you go, co oznacza, że klient płaci tylko za wykorzystane zasoby. Takie rozwiązanie likwiduje barierę, z jaką jeszcze kilka lat temu musiały borykać się małe i średnie przedsiębiorstwa, których nie było stać na zakup specjalistycznych programów. Pamiętajmy, że ceny takich aplikacji sięgały często kilku (a nawet kilkunastu) tysięcy złotych. Wyposażenie nawet niewielkiego zespołu w potrzebne do pracy narzędzia wiązało się więc ze sporym wydatkiem.
Wykupienie dostępu do tego samego oprogramowania dziś kosztuje kilkadziesiąt złotych miesięcznie za użytkownika. Na taki koszt może pozwolić sobie chyba każda firma, która poważnie podchodzi do biznesu. Przykładowo, ceny Google Workspace zaczynają się od nieco ponad 20 zł netto miesięcznie za użytkownika.
Ale oszczędności generowane przez SaaS na opłatach abonamentowych się nie kończą. Przy wyborze tego rozwiązania znika też bowiem wiele kosztów operacyjnych, takich jak choćby opłaty związane z instalowaniem i integracją oprogramowania, dokupowaniem licencji na nowszą wersję programu czy koniecznością zakupu dodatkowego sprzętu komputerowego (np. bardziej pojemnych dysków).
W modelu SaaS klientom udostępniana jest najnowsza wersja aplikacji. Użytkownicy nie muszą więc kupować kolejnej licencji tylko dlatego, że na rynku pojawiła się nowsza wersja usługi, w ramach której dostępne są dodatkowe funkcje.
Takie samo działanie na różnych systemach operacyjnych
Większość producentów udostępnia swoje platformy SaaS z poziomu przeglądarki internetowej lub w postaci aplikacji klienckich, które tworzone są w kilku wersjach, dostosowanych do różnych środowisk pracy. Oznacza to, że użytkownik może wygodnie używać potrzebnych mu narzędzi niezależnie od systemu, z którego akurat korzysta. Podejście to doskonale sprawdza się w firmach, które dzięki temu nie muszą już decydować się na jakieś konkretne środowisko pracy. Różni członkowie zespołu mogą korzystać z różnego sprzętu i wciąż bez przeszkód współpracować ze sobą przy użyciu tych samych narzędzi.
Za przykład niech znów posłuży nam pakiet Google Workspace Business Starter, gdzie nie ma żadnego znaczenia, czy pracownicy wolą Macbooki, komputery oparte na Windowsie, Linuksie czy może Chromebooki. Członkowie zespołu mogą współpracować w czasie rzeczywistym przy tworzeniu tego samego dokumentu nawet jeśli każdy z nich korzysta z zupełnie innego systemu operacyjnego.
Szybki dostęp z dowolnego miejsca
Skoro w modelu SaaS oprogramowanie przechowywane jest w chmurze, użytkownicy mają do niego naprawdę łatwy dostęp. Wystarczy, że zalogują się na swoje konto i gotowe. Oznacza to, że potrzebne narzędzia oraz dotychczasowe projekty mają zawsze pod ręką. Zaś jedyne, czego potrzebują do pracy, to urządzenie z dostępem do Internetu. Warto pamiętać, że często nie musi być to nawet komputer – wystarczy smartfon lub tablet.
Łatwe skalowanie usługi
Dla wielu przedsiębiorców istotne jest też to, aby wykorzystywane w firmie narzędzia były łatwe do skalowania. I tak jest właśnie z aplikacjami dostępnymi w modelu SaaS.
Szybki rozwój firmy często wiąże się z zatrudnianiem kolejnych pracowników, których należy wyposażyć w narzędzia niezbędne do pracy. Wcześniej w takiej sytuacji konieczne było zainwestowanie w drogą licencję, która po krótkim czasie mogła okazać się nieprzydatna. SaaS rozwiązuje ten problem – aby nowy pracownik mógł wykonywać swoją pracę, wystarczy wykupić kolejny abonament.
A co jeśli firma boryka się z trudnościami albo zmieniła strategię działania i pracowników jest coraz mniej? Znów – wystarczy wypowiedzieć umowę dla kilku kont i gotowe. Warto tu jednak pamiętać, że każdy dostawca oprogramowania świadczy swoje usługi na podstawie konkretnej umowy. Większość z nich daje możliwość rezygnacji z usługi z miesięcznym okresem wypowiedzenia. Może jednak zdarzyć się tak, że potrzebne Ci narzędzie dostępne jest na przykład w planie rocznym, a za wcześniejsze zerwanie umowy pobierana jest wysoka opłata. Decydując się na zakup dostępu do oprogramowania zwróć więc szczególną uwagę na warunki rezygnacji z subskrypcji.
Bezpieczeństwo
Korzystając z narzędzi w modelu SaaS użytkownicy nie muszą też martwić się o bezpieczeństwo. Oczywiście są oni odpowiedzialni za odpowiednią ochronę dostępu do swojego konta i monitorowanie lokalnych zagrożeń. Jednak zabezpieczeniami na wyższym poziomie zajmują się za nich inżynierowie zatrudnieni przez dostawcę usługi. To bowiem producent oprogramowania odpowiada za to, aby przetwarzane dane i procesy nie wyciekły poza organizację. Duże firmy podchodzą do tego zagadnienia bardzo poważnie. Zdobywają więc certyfikaty bezpieczeństwa, dbają o wdrożenie aktualizacji i wprowadzają kolejne innowacje.
Kilka słów na koniec
SaaS to wygodny, bezpieczny i tani sposób na zapewnienie pracownikom firmy dostępu do potrzebnego im oprogramowania. Jeśli poszukujesz dla swojego przedsiębiorstwa pakietu narzędzi biurowych, miejsca na dysku w chmurze oraz skrzynek mailowych w firmowej domenie, Google Workspace jest dla Ciebie. Wykupując dostęp do usługi za pośrednictwem partnera Google Cloud, jakim jest FOTC, zapłacisz mniej, niż bezpośrednio u producenta. Zyskasz też wsparcie techniczne w języku polskim oraz możliwość darmowego testowania usługi aż przez 30 dni. Napisz do nas i sprawdź, ile możesz zaoszczędzić.
